Reumatoïde artritis

Wat is reumatoïde artritis?

Bij reumatoïde artritis (RA) ontstaan gewrichtsontstekingen. Het is een auto-immuunziekte. Dit betekent dat het afweersysteem zich tegen het eigen lichaam keert. Reumatoïde artritis kan sluipend beginnen of plotseling ontstaan. RA is een chronische aandoening en verloopt wisselend: perioden waarin patiënten(veel) last hebben van gewrichtsontstekingen wisselen af met perioden waarin patiënten weinig of geen last ervaren. Reumatoïde artritis komt op alle leeftijden voor, vaker bij vrouwen dan bij mannen.

Moeilijk te behandelen reumatoïde artritis

Bij sommige patiënten met reumatoïde artritis lukt het niet de ziekte voldoende tot rust te brengen. Zij hebben moeilijk te behandelen reumatoïde artritis. Er zijn veel verschillende oorzaken die ervoor kunnen zorgen dat patiënten met RA moeilijk te behandelen zijn. Roken kan een rol spelen, soms ervaart een patiënt veel bijwerkingen van medicijnen of de patiënt heeft een andere ziekte waardoor we niet optimaal kunnen behandelen. Bij patiënten die moeilijk te behandelen zijn, proberen we te achterhalen waarom het niet goed gaat. Reumatologen van het UMC Utrecht brengen met nieuw onderzoek de oorzaken van moeilijk te behandelen reumatoïde artritis in kaart.
In Nederland hebben ongeveer 260.000 mensen reumatoïde artritis. Het UMC Utrecht ziet jaarlijks 1200 patiënten met reumatoïde artritis, waarvan naar schatting ongeveer 100-200 met een moeilijk te behandelen vorm.

Erfelijkheid

Reumatoïde artritis is geen erfelijke ziekte. Maar er zijn aanwijzingen dat erfelijke factoren iets meer kans geven op het ontwikkelen van de ziekte. Daardoor komt het in bepaalde families vaker voor.

Omgevingsfactoren

Naast erfelijke factoren zijn ook omgevingsfactoren van belang bij het ontstaan van reumatoïde artritis. Roken is een belangrijke risicofactor bij het ontstaan van deze ziekte en zorgt er ook voor dat sommige medicijnen minder effectief zijn.

Een tijdige behandeling met (anti-reuma) medicijnen kan het ziekteproces van reumatoïde artritis aanzienlijk afremmen en soms zelfs helemaal tot rust brengen. De medicijnen verminderen de ontstekingsreactie. Hierdoor kunnen beschadigingen aan het bot en kraakbeen zoveel mogelijk voorkomen worden. Vaak worder er ook pijnstillers voorgeschreven.

Meer informatie over medicatie bij Reumatoïde artritis

Wat u zelf kunt doen 

Een goede balans tussen rust en verantwoord bewegen is belangrijk. Hierdoor verminderen de klachten van pijn en stijfheid.

Reumatoïde artritis kan gevolgen hebben voor uw dagelijks leven. Om meer grip te krijgen op deze gevolgen kunt u een van de zelfmanagementtrainingen ReumaUitgedaagd! volgen. 

Meer informatie over de zelfmanagementtrainingen ReumaUitgedaagd!