Per 15 oktober is Stefaan Nijs aangesteld als hoogleraar Musculoskeletale traumachirurgie. Stefaan is sinds 2022 al bij het UMC Utrecht aan het werk als medisch wetenschappelijk divisiemanager Heelkundige specialismen. Zijn grote missie is om het lot van ongevalsslachtoffers te verbeteren, met focus op reproduceerbaar goede uitkomsten – in de eerste plaats bij musculoskeletale letsels. 

Een chirurg met momentum 

Voor hij bij UMC Utrecht begon, was Stefaan Nijs vooral in Leuven te vinden. Hier studeerde hij geneeskunde, werkte als chirurg, en promoveerde hij in 2010. Vervolgens klom hij op tot hoogleraar en afdelingshoofd van de traumachirurgie. Hij was er eveneens 4 jaar lang lid van het executive comité van het UZ Leuven als voorzitter van het zorgprogramma comité met als opdracht de waardegedreven inrichting van de inhoudsas binnen de matrixorganisatie te sturen. Sinds 2022 werkt Stefaan als medisch wetenschappelijk divisiemanager Heelkundige specialismen bij UMC Utrecht. En nu heeft hij een leerstoel Musculoskeletale traumachirurgie met als profiel Clinical Researcher. 

Traumachirurgie past bij Utrecht 

UMC Utrecht is een level-1 traumacenter. Dat betekent dat we de meest ingewikkelde traumaoperaties uitvoeren. Deze zorg wordt steeds meer multidisciplinair vormgegeven. Door de samenwerking met defensie in onder andere het Calamiteitenhospitaal heeft Utrecht een leidende positie binnen Nederland in de opvang van incidenten met meerdere slachtoffers. Stefaan brengt ook ervaring op dat vlak mee aangezien hij in België verantwoordelijk was voor de opvang en zorg van slachtoffers van de busramp van Sierre en de aanslagen op de luchthaven van Zaventem. 

De meeste trauma’s worden opgelopen aan het musculoskeletale bewegingsstelsel; de botten en spieren. Dit is ook de specialiteit van Stefaan. Hij is medeontwikkelaar van 13 implantaatsystemen en protheses die wereldwijd worden ingezet voor de behandeling van breuken van de schoudergordel, bovenarm en elleboog. Bij het voorbereiden en uitvoeren van die operaties voor complexe botbreuken of hun gevolgen is de samenwerking met het 3D Lab van grote waarde. Het 3D Lab kan met geavanceerde technologie scans van patiënten omzetten in gepersonaliseerde oplossingen of implantaten ontwerpen die de arts kan inzetten om heel precies het botprobleem aan te pakken. 

Een kans voor regeneratieve geneeskunde 

In Utrecht is er ook een sterke onderzoekslijn in de regeneratieve geneeskunde, die probeert het zelfherstellend vermogen van het lichaam in te zetten om beschadigingen aan weefsels te genezen.  Bij problemen met de botheling kan het gebruik van technieken uit de regeneratieve geneeskunde helpen om alsnog heling te bekomen. Het onderzoek van Stefaan richt zich op het creëren van een optimale omgeving om de weefselheling van bot te stimuleren. 

Een graag geziene samenwerkingspartner 

Stefaan Nijs is al jaren een veelgevraagd spreker, met ruim 1300 lezingen op zijn naam. Ook was hij in 2018 te zien in de Vlaamse editie van Topdokters. Verder werkt hij op diverse nationale en internationale niveaus samen om de chirurgie verder te brengen. Bijvoorbeeld binnen de EWUU alliantie met TU Eindhoven in het biomechanische onderzoek dat het inzicht in botstructuren na trauma moet verbeteren.